《陈三两》描写才女李素萍,因其父中了进士不交贿金不给官而活活气死,她被迫卖身葬父,并将一半卖身银赠给胞弟李凤鸣读书成才;从此她身落妓院,又以“作文一篇,白银三两”,更名陈三两,卖文不卖身……。故事讲述在一个威权体制(an authoritarian regime)逐渐瓦解的府邸(the palace)内,一年时间里发生的事情。。